Astigmatizmanın nedeni genellikle korneanın düzensizliği ya daçarpıklığıdır. Normal görme için kornea düzgün ve her yönde eşiteğimde olmalıdır. Astigmatizmada korneanın eğimi bir yöndedaha fazladır. Başka bir deyimle kornea basketbol topundan çok Amerikan futbol topuna benzer. Astigmatizmada görüntü yüzeyidalgalı aynada ya da sirklerdeki çok uzun,çok şişman ya da zayıfgösteren aynalardaki görüntüye benzer. Astigmatizma kalıtımsaldır. Doğumda olabilir ve genelliklehayat boyu değişmeden kalır. Düşük derecede astigmatizma çok sık görülür ve genellikledüzeltilmesi gerekmez.